Επιστήμονες του Rothamsted Research, σε συνεργασία με βιολόγους με εξειδίκευση στον καρκίνο από το University of Kent, ανακάλυψαν ένα χημικό στην ιτιά το οποίο, όπως διαπιστώθηκε, σκοτώνει διάφορα καρκινικά κύτταρα- μεταξύ των οποίων και κάποια που είναι ανθεκτικά σε άλλα φάρμακα. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αποτελεσματικότητά του απέναντι στο νευροβλάστωμα, ένα δύσκολο στην αντιμετώπιση είδος καρκίνου που απειλεί κυρίως παιδιά, με ποσοστό επιβίωσης κάτω του 50%.
Σε εργαστηριακά τεστ το εν λόγω χημικό (miyabeacin) βρέθηκε επίσης αποτελεσματικό εναντίον διαφόρων κυττάρων που συναντώνται στους καρκίνους του στήθους, του λαιμού και των ωοθηκών.
Ο καθηγητής Μάικ Μπιλ του Rothamsted, ένας εκ των επικεφαλής της έρευνας, είπε πως, ενώ η φαρμακευτική δραστηριότητα της σαλικίνης, ενεργού συστατικού της ασπιρίνης, είναι ευρέως γνωστή, οι φαρμακολογικές ιδιότητες του miyabeacin είναι πιθανώς ακόμα μεγαλύτερες.
Μετά τους καρκίνους στον εγκέφαλο, το νευροβλάστωμα είναι ο πιο κοινός στερεός όγκος που παρατηρείται σε ηλικίες κάτω των πέντε ετών.
Η ομάδα δοκίμασε το myabeacin ενάντια σε ένα εύρος καρκινικών κυττάρων. Σύμφωνα με τον καθηγητή Μπιλ, το επόμενο βήμα είναι η αύξηση της κλίμακας της παραγωγής του από καλλιέργειες ιτιάς προκειμένου να αποκτηθεί περισσότερο υλικό για ιατρικές δοκιμές.
Η ιατρική χρησιμότητα της ιτιάς ήταν γνωστή στους αρχαίους Έλληνες, τους Ασσύριους και τους Αιγύπτιους, ωστόσο η πρώτη επιστημονική έρευνα που αναφέρθηκε στη χρήση της για την αντιμετώπιση του πυρετού ήταν το 1763. Το 1897 η Bayer Company παρήγαγε το συνθετικό της ανάλογο, την ασπιρίνη- ένα από τα παλαιότερα και πιο επιτυχημένα φάρμακα της σύγχρονης εποχής.
naftemporiki.gr