Επίσημος εκπρόσωπος του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ. Βαρθολομαίου, ήταν ο Μητροπολίτης Σικάγου κ. Ναθαναήλ, ενώ κατά τη διάρκεια της πρωινής Θείας Λειτουργίας διαβάστηκε και το μήνυμα του Πατριάρχη, ο οποίος απέστειλε τους θερμούς χαιρετισμούς του στο ποίμνιο της Ομογένειας.
Στο Αρχιερατικό Συλλείτουργο συμμετείχαν ακόμη οι π. Γεώργιος Κωτσόπουλος, π. Απόστολος Μανωλούδης, π. Νικόλαος Γουρδούπης, π. Μελέτιος Μπουγάς και π. Ιερόθεος Μαρκόπουλος.
Κατά την ομιλία του, ο ιερατικός προϊστάμενος της Ιεράς Σταυροπηγιακής Μονής Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, Επίσκοπος Ευκαρπίας π. Ιερόθεος Ζαχαρής, αναφέρθηκε στη σημασία της εορτής και κάλεσε τους ομογενείς να στηρίζουν πάντα την Ιερά Μονή, η οποία και υπάγεται απευθείας στο Οικουμενικό Πατριαρχείο.
«Ευχαριστούμε από καρδιάς με ευγνωμοσύνη, τιμή, σεβασμό και αφοσίωση αλλά και τον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Σικάγου για την παρουσία του. Σεβασμιότατε, σας ευχαριστούμε για την παρουσία σας. Μας δώσατε και μας δίνετε μεγάλη χαρά. Είστε πολύ αγαπητός και πάντοτε ευπρόσδεκτος. Μην το ξεχνάτε. Θα είναι χαρά μας, όταν έρχεστε στη Νέα Υόρκη, να έρχεστε στο Μοναστήρι. Οχι μόνο όταν σας στέλνει ως εκπρόσωπο ο Οικουμενικός Πατριάρχης», τόνισε ο π. Ιερόθεος.
Στη συνέχεια, ακολούθησε περιφορά της εικόνας πέριξ της Αγίας Ειρήνης, στην περιοχή της «βαθιά ελληνικής» Αστόριας. Η λιτανεία, την οποία ακολούθησαν με ευλάβεια οι πιστοί, κινήθηκε, μέσω της 23ης Λεωφόρου, στην 31η οδό, στη συνέχεια έστριψε στην Ντίτμαρς και διένυσε την διαδρομή μέχρι το ύψος της 36ης οδού, για να στρίψει και πάλι προς την 23η Λεωφόρο και να επιστρέψει στον Ιερό Ναό. Kατά το καθιερωμένο, ομογενείς κάθε ηλικίας, πέρασαν κάτω από την εικόνα, προκειμένου να λάβουν την ευλογία της Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, όπως προτάσσει η χριστιανική παράδοση.
Παρότι ο καιρός φέτος δεν ήταν ιδιαίτερα ευνοϊκός για τις εκδηλώσεις της Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου, την Κυριακή η εικόνα ήταν ακόμη καλύτερη από το Σάββατο, έστω κι αν ο ουρανός ήταν εν μέρει συννεφιασμένος.
Το παρών έδωσε ο Ναυτικός Ακόλουθος Νέας Υόρκης, Αντιπλοίαρχος (ΛΣ) Ανδρέας Σπανός.
Τετραήμερες εκδηλώσεις
Το θρησκευτικό έναυσμα για την έναρξη των εορταστικών εκδηλώσεων δόθηκε την Πέμπτη στις 7 το απόγευμα, με τον Μέγα Αρχιερατικό Εσπερινό και την Ακολουθία του Αγιασμού, χοροστατούντος του Επισκόπου Ευκαρπίας, π. Ιεροθέου Ζαχαρή.
Το Σάββατο το πρωί πραγματοποιήθηκε Ορθρος και Αρχιερατική Θεία Λειτουργία, ενώ το απόγευμα στις 7 τελέστηκε Εσπερινός, χοροστατούντος του Μητροπολίτη Σικάγου κ. Ναθαναήλ.
Στη συνέχεια, ακολούθησε η Ευλόγηση των Μήλων. Πρόκειται για ένα κομμάτι της τελετουργίας που συμβολίζει τα τρία μήλα που δόθηκαν στον παράδεισο, προερχόμενα από την Οσία Ειρήνη Χρυσοβαλάντου.
Στη συνέχεια, τα μήλα αυτά διανέμονται και θεωρείται πως, εφόσον καταναλωθούν μετά από τρεις ημέρες νηστείας, βοηθούν σε καταστάσεις όπως η ατεκνία.
Οπως προαναφέρθηκε, το Φεστιβάλ της Μονής Χρυσοβαλάντου συνέπεσε με ένα χρονικό διάστημα κατά το οποίο ο καιρός ήταν άστατος, αλλά, παρόλα αυτά, η προσέλευση διατηρήθηκε σε υψηλά επίπεδα. Ξεχωριστή νότα έδωσαν τα μέλη του Λαογραφικού Ομίλου Αμερικής, με την επίδειξη παραδοσιακών χορών.
Οι εκδηλώσεις ολοκληρώθηκαν με τον Μέγα Εσπερινό της Κυριακής.
Πηγη: ekirikas.com
